В северной Чехии издавна шили одежду. Текстильные фабрики здесь давали работу многим. В последние годы отрасль переживает трудные времена: давит конкуренция, в основном дешевые товары из Азии. Большим ударом, от которого оправились далеко не все фабрики, явилась потеря огромного рынка бывшего Советского Союза. Только единицам из них удалось найти заказчиков в странах Западной Европы.

По требованиям чешских предпринимателей власти начали наводить порядок на вьетнамских вещевых рынках, конфискуя на миллионы подделки под известные во всем мире фирмы. За дело принялась и таможня, не допуская проникновение в страну контрабандного товара из Китая и занижения ввозных цен за счет пересортицы.

Однако легче чешским швейникам не стало. Зарплата в отрасли одна из самых низких в стране (в среднем 11 тысяч), у швей еще меньше. Чешки на такие условия не идут: те же деньги им выплатит государство в виде пособия по безработице и дотаций на детей в малообеспеченных семьях. Их место заняли украинки, словачки. Если в прошлом году в отрасли работало 90 тысяч человек, то в этом – на 10% меньше. Прогнозы самые мрачные – сокращение еще 40 тысяч работников.

Дело в том, что теперь над текстильной промышленностью нависла новая угроза. Евросоюз и США еще десять лет назад пообещали Азии в рамках ВТО снять охрану своих рынков перед импортом продукции из Китая, Индии и других стран, поставляющих на мировой рынок продукцию чуть ли не по демпинговым ценам. Теперь пришло время свое обещание выполнять.

По прогнозу фирмы DHL, занимающейся доставкой грузов, в 2005 г. импорт текстиля из Китая вырастет вдвое. Английский журнал Economist пишет, что практически все жительницы Европы и Америки в ближайшем будущем будут носить бюстгальтеры китайского производства. Простому потребителю от этого даже будет выгода: эксперты OECD подсчитали, что средняя западноевропейская семья в связи с притоком дешевых азиатских товаров сэкономит 270 евро в год.

Западным производителям ничего не остается делать, как переносить свое производство в страны Азии, только так, за счет дешевой рабочей силы, можно выдержать конкурентный бой. Об этом, например, недавно заявил шеф итальянской фирмы Benetton Сильвано Кассано.